Buscando a Alaska, de John Green, novela juvenil, resumen y comentarios

John Green es uno de los autores de literatura para adolescentes más populares de la actualidad (su novela Bajo la misma estrella ha sido un éxito editorial sin precedentes). Resalta además, a diferencia de las sagas juveniles de moda, por centrar sus temas en historias contemporáneas verídicas y dramáticas. A continuación presentamos un resumen y comentarios de su primera novela, Buscando a Alaska, ganadora del premio Michael L Prinz 2006, otorgado por la Asociación Estadounidense de Bibliotecas.

Sinopsis de Buscando a Alaska, de John Green

El protagonista de la historia, Miles Halter, un adolescente que tiene particular afición por las palabras pronunciadas por personajes famosos antes de morir, decide marchar de su hogar en Florida a un internado en Alabama, en busca del “Gran Quizás” a que se refirió el poeta Rabelais en su última frase en vida.

Allí se hace amigo de su compañero de cuarto, Chip Martin ( apodado “el Coronel”) y, a través de él, de Alaska Young, una joven rebelde e impredecible pero a la vez muy segura de sí misma, de quien Miles se enamora a primera vista, sentimiento que no es correspondido por la chica.

La “pandilla” está integrada además por Takumi Hikohito, de origen japonés y quien usa un curioso sombrero de piel de zorro, y por Lara Buterskaya, una inmigrante rumana, a quien Alaska trata de emparejar con Miles sin éxito. Por cierto, Miles recibe en el grupo el apodo de “Gordo”, como ironía al hecho de que es, precisamente, flaco y desgarbado.

Alaska está impresionada por la frase que el escritor Gabriel García Márquez en su novela El general en su laberinto atribuye a Simón Bolívar como sus últimas palabras: “Carajo, ¡Cómo voy a salir de este laberinto! y ofrece a Miles que si logra descifrar qué quería decir con dichas palabras, conseguirá que éste se acueste con una chica.

El primer día de clases, Miles es “secuestrado” por los “guerreros de la semana” un grupo enemistado con el de Alaska, que lo ata y sumerge en un lago, como represalia a una “delación” anterior que produjo la expulsión del colegio de un miembro de dicho grupo. A continuación se suceden una serie de “bromas” muy elaboradas y orquestadas por Alaska en contra de los integrantes de la banda contraria.

Paralelamente, Miles va descubriendo los antecedentes de Alaska, que perdió a su madre a los ocho años. Alaska se culpa por no haber sido capaz de llamar a emergencias para salvar la vida de su madre, quien sufrió un aneurisma en casa, en su presencia.

La novela llega a su clímax cuando, en medio de una “celebración” por el éxito de una de las bromas, Alaska recibe una llamada que la enoja mucho. Pese a que habían bebido bastante, Alaska decide salir del internado conduciendo un auto. Contar que sucede después sería arruinarles la lectura de la novela, aunque si han leído otras obras de John Green no les será difícil adivinarlo.

El trasfondo de Buscando a Alaska, de John Green

No es casual que el autor haya estudiado en un internado en sus años adolescentes. Buscando a Alaska es de alguna forma una recreación de ciertas situaciones que él mismo vivió durante esa temporada y, especialmente, de las dudas y expectativas con las que se enfrentó en esa etapa de juventud temprana: la búsqueda del sentido de la vida, la relación con el sexo opuesto (y la dificultad para “emparejarse”) y la creación de vínculos de amistad estrechos con su grupo de compañeros.

Pero lo más resaltante es la frescura con la cual todos estos aspectos se tratan en la novela, y la naturalidad con que se asumen ciertas desgracias, que son parte de la vida tanto de jóvenes como de adultos. Green no busca “edulcorar” estas situaciones, sino que trata de mostrarlas sin tapujos, lo cual parece ser muy agradecido por su extensa comunidad de lectores.

El estilo y la técnica de Buscando a Alaska, de John Green

Esta primera novela de Green se caracteriza por dos pautas fundamentales, que ha seguido en el resto de sus obras. En primer lugar, la utilización de la narración en primera persona (y no la técnica clásica del narrador omnisciente), lo que genera un mayor vínculo entre el protagonista y los lectores. En esto nos recuerda a El guardián entre el centeno, de J.D. Salinger, una de las novelas más célebres del siglo XX.

En segundo lugar, la utilización de un lenguaje llano, cargado de palabras fuertes (tacos, groserías), que reflejan el modo de hablar real del adolescente, así como las menciones explícitas al sexo, o al consumo de alcohol y tabaco, lo que ha generado cierta alarma en algunos sectores muy conservadores de la sociedad estadounidense. Lo curioso es que, sin embargo, sus protagonistas mantienen una conducta ética elevada y las novelas poseen una fuerte carga de optimismo hacia el futuro, pese a las tragedias del presente.