El Dr. Andrés Panasiuk es una de la voces más sólidas en temas de economía, planeación y manejo de Don Dinero. Coincidiendo con el Mes de la Alfabetización Financiera en Estados Unidos, el maestro, comunicador y pastor conversó con About en Español sobre su trabajo, obra escrita (su nuevo libro se titula Diez Leyes Irrefutables para la Destrucción y la Restauración Económica) y ofreció ideas para mejorar nuestra salud financiera.
Abril es el Mes de la Alfabetización Financiera. ¿En qué programas estás participando?
Este mes tengo una agenda "de locos". Venimos haciendo conferencias y seminarios en forma casi ininterrumpida desde octubre del año pasado. En los últimos 60 días, por ejemplo, hemos enseñado -cara a cara- a más de 10.000 emprendedores de habla hispana en Estados Unidos solamente.
Quizás los eventos más importantes que tenemos en agenda son el entrenamiento de más de 300 líderes comunitarios de varias regiones de la capital y el interior de Guatemala, una serie de conferencias auspiciadas por una radio de McAllen, TX; un mini-seminario para empresarios en Reynosa, MX, un fin de semana en Lima,
Perú, estudiando el libro
La Mujer que Prospera y la grabación de un nuevo DVD explicando de forma sencilla cómo hacer un Plan para Controlar Gastos.
¿Cuán "analfabetos" somos los hispanos en temas financieros?
Los latinoamericanos tenemos un problema de raíz: no hemos aprendido en casa las bases sólidas para un manejo efectivo del dinero. Eso, eventualmente, nos mata financieramente tanto en nuestros países como cuando nos mudamos a
Europa o a los EE.UU. Por supuesto, a muchos de nosotros se nos ha enseñado a gastar lo menos posible -pero eso no necesariamente significa que sabemos tomar decisiones económicas inteligentes. A veces, por ejemplo, "lo barato sale caro" (la cosa no es comprar siempre lo más barato, sino lo que sea más apropiado).
Tenemos problemas con el orden, la paciencia, el apego emocional a las poseciones, la acumulación de deudas y el manejo de herramientas financieras inapropiadas para nuestra forma de pensar. También tenemos dificultades filosóficas "de fondo", como la manera en la que diseñamos nuestra vida económica en pareja o cómo entendemos el tema del éxito y la verdadera felicidad.
Necesitamos aprender a decir "no", a practicar la gratificación diferida y a ver la vida con una perspectiva en el tiempo. La carrera económica no es una carrera de 100 metros llanos. Es una carrera de 5 kilómetros, con obstáculos.
Dices que nadie nace para ser pobre. Pero hay mucha gente que trabaja y trabaja y nunca consigue mucho, que no logran salir del pozo. ¿Por qué? ¿Qué pasa?
Yo creo que el éxito económico tiene que ver con las decisiones que tomamos cada día. Las decisiones tienen que ver con nuestros principios. Y, finalmente, los principios que establecemos para funcionar en la vida tienen que ver con nuestra cosmovisión -con la forma en la que percibimos el mundo a nuestro alrededor. Lo que Steven Covey llamaría nuestros "paradigmas". Mis abuelitos, como los de muchísima gente en el continente, llegaron de Europa y otros países del mundo sin un peso en el bolsillo. Sin embargo, para cuando murieron, habían construído una vida económica decente y hasta dejaron una herencia. Yo creo que hay una razón por la que estos inmigrantes construyeron algo de la nada: estaban dispuestos a sacrificar su "aquí y ahora" por un futuro mejor, estaban dispuestos a hacer cosas que muy pocos estaban dispuestos a hacer. Como siempre dice el famoso Dave Ramsey: "si vives como pocos quieren vivir, vivirás como pocos habrán de vivir".
Personalmente he notado que la gente honesta a la que le va bien es gente ordenada, trabajadora, espartana (frugal), paciente, persistente a través de las dificultades y que le huye a las deudas como a la plaga.
El secreto para el éxito económico no está en cuanto yo gano, sino en cuánto yo gasto. Por eso, "trabajar y trabajar" no necesariamente me lleva a la mejora económica. Hay una gran diferencia entre salario y riqueza, dicen Stanley y Danko en su libro El millonario de al lado. Riqueza tiene que ver con la acumulación de bienes y capital. Uno puede tener un gran salario y no tener riqueza, puede que con un gran salario simplemente se esté dando una gran vida. Si no, pregúntale a los familiares del conocido Michael Jackson.
Alguien dijo que los principios del manejo del dinero también pueden encontrarse en la Biblia. ¿Qué opinas?
Mi mentor, el Dr Larry Burkett, tenía dos maestrías: una, en economía y otra en administración de empresas. Además, tenía un doctorado honorario en economía. El siempre decía que mucha de la economía moderna ha sido construída sobre bases filosóficas tomadas de la tradición judaica y cristiana. Ahora que tengo casi dos millones de kilómetros recorridos alrededor del mundo enseñando finanzas , estoy totalmente de acuerdo con él. El Dr Burkett (1939-2003) identificó, por lo menos, 700 lugares en la Biblia donde se hablan de principios del manejo del dinero -especialmente, en el libro de los Proverbios. El Dr Howard Dayton -otro líder al que admiro profundamente- identificó más recientemente unos 2.350 sitios en la Biblia donde se enseña sobre el manejo del dinero y las posesiones. El tema del dinero es el tema más mencionado en el Nuevo Testamento, después del tema del
amor. La mitad de las parábolas que contó Jesús tienen contenido económico. Yo creo que hay una razón por la que la Biblia habla tanto sobre el dinero: el dinero está íntimamente relacionado con quién nosotros somos, cómo nos comportamos y cómo impactamos las vidas de las personas a nuestro alrededor.
Nosotros usamos esas citas del Dr Burkett y el Dr Dayton para trabajar con organizaciones religiosas a lo largo y ancho del mundo. También las usamos para sustraer principios y valores financieros sólidos y crear paradigmas apropiados que lleven a las personas a tomar decisiones financieras sabias cada día.
¿Por qué es tan importante y a la vez tan difícil la relación con el dinero?
Por un lado, nuestra relación con el dinero es una cuestión de vida o muerte -literalmente. Cuando mis padres se mudaron del campo a la ciudad, ya no podían hacer lo que hacían mis abuelos cuando no tenían dinero: vivir de la crianza de animales y el producto de la tierra. Ahora, si no tenían dinero, no podían pagar por su casa, el transporte, la comida, los servicios públicos. No podían vivir. Es por eso que el tema del dinero nos trae tanto estrés: porque está conectado directamente con nuestra supervivencia... y esa es la razón por la que algunos hasta se quitan la vida cuando pierden la esperanza de poder ganarlo con regularidad.
Por otro lado, la razón por la que el tema del dinero es tan difícil, es porque la forma en la que manejamos nuestro dinero es una expresión externa de la condición de mi carácter interno. La manera en la que tomo decisiones económicas muestra por fuera quién soy, en realidad, por dentro: mis principios, mis valores, la forma en la que veo la vida...
El éxito en las finanzas tiene mucho más que ver con mi "ser" que con mi "hacer". La mayoría de las personas quieren enfocarse en lo que tienen que "hacer" para manejar efectivamente su dinero. Sin embargo, la verdad es que el "ser" maneja el "hacer"... y el carácter es mucho más difícil de moldear que el aprender ciertas abilidades. Crear un carácter que ame el orden, por ejemplo, es mucho más difícil que aprender a armar un presupuesto. Sin embargo saber armar y manejar un presupuesto no me sirve de nada si no amo el orden.
¿Cómo controlas tus impulsos para no tirar el dinero y ahorrar?
Como lo decía antes, el secreto en el manejo exitoso del dinero está en el "ser" y no en el "hacer". El abrazar el concepto de la gratificación diferida, el tener paciencia, el tener una sólida fuente interna para mi identidad (en vez de una externa en la casa donde vivo, el auto que manejo y la ropa que visto), son cosas que se desarrollan con el tiempo -estudiando, meditando y practicando. Por otro lado, también tenemos con mi esposa ciertas reglas que nos ayudan a no ser impulsivos en las compras. Por ejemplo: si algo cuesta más
de US$50, nos consultamos antes de comprarlo. Puede ser por un mensaje de texto o una llamada telefónica. De esa manera, uno de nosotros puede pensar en la compra con la mente fría mientras la otra persona está mirando a lo que ella cree que es la "oferta del siglo". Otra de las herramientas que usamos, por ejemplo, es un "Plan para Controlar Gastos" en el que asignamos una cierta cantidad de dinero para "quemar". El asunto no está en no quemar plata. La cosa es quemarla controladamente. Entonces, nos asignamos una cantidad de dinero para gastar en lo que querramos cada semana y cuando hemos gastado ese dinero ya no realizamos gastos misceláneos hasta la semana siguiente.
A nivel general, ¿quién maneja mejor el dinero, el hombre o la mujer?
Yo creo que el manejo del dinero tiene mucho más que ver con el perfil de personalidad que con el sexo. Si uno es Dominante o influyente, por ejemplo, uno tiene la tendencia de tomar decisiones rápidamente y sin mirar los detalles (como, por ejemplo, si tendré dinero en el futuro para pagar por una determinada compra). Si soy Consciente, o detallista, me va a resultar difícil tomar una decisión inmediata porque primero debo revisar todos las variables de la decisión. Por eso es tan importante que la pareja trabaje en "equipo" al momento de desarrollar un Plan de Gastos y tomar decisiones económicas. Casi siempre en la pareja hay una persona que es la más ordenada y estructurada. Yo creo que esa debe ser la persona que se haga cargo de llevar los números, aunque las decisiones las debemos tomar en equipo.
¿Cuál es la regla básica para, como dijiste en otro de tus libros, llegar a fin de mes en mejores condiciones y no estar nerviosos?
El secreto para llegar cada mes a fin de mes con tranquilidad en el corazón es, primero, aprender a ser felices en el lugar económico en el que nos encontramos; luego, tener un buen Plan para
Controlar Gastos hecho en pareja (si la tenemos); evitar a toda costa el meternos en deudas y, finalmente, entender la diferencia entre lo trascendente y lo instrascendente en la vida - la diferencia entre las cosas que van más allá de nuestra existencia y las cosas que nó. El mundo de hoy nos lleva a sacrificar la cosas trascendentes en el altar de lo intrascendente. Si estamos enfocados en lo importante de la vida y tenemos un plan, llegamos bien. Quizás no llegamos con todo lo que queremos, pero llegamos con todo lo que necesitamos y, además, con una sonrisa a flor de piel.
¿Qué esperas que el lector entienda con tu nuevo libro?
El libro está diseñado para llevarte a través de un proceso de cambio -comenzando de adentro hacia afuera. La meta es, primero, cambiar tu "ser" y luego darte algunas herramientas para "hacer". Por ejemplo: desde el mismo comienzo empezamos a cambiar la formas en la que entiendes el concepto de la felicidad. Trabajamos en desmantelar las mentiras de la filosofía materialista y mostramos tanto lo que significa la verdadera felicidad, como de dónde proviene. Enseñamos a amar la gratificación diferida, a rechazar el individualismo y a entender que no es bueno sufrir a solas -necesitas romper con tu orgullo y debes buscar ayuda. Por otro lado, también le damos al lector las mejores herramientas prácticas para manejar sus finanzas: le enseñamos a armar un "Plan de control de gastos" y a realizar un "Plan para salir de deudas". Cada capítulo del libro termina con una sección de actividades prácticas. Si una persona lee el libro y realiza todas las actividades, esa persona no será igual al final de su lectura de cuando empezó -te lo garantizo.
¿Algo más que desees compartir con los lectores?
A mi me gustaría decirles que no se desalienten, que a pesar de que estos son momentos difíciles en la economía del mundo, no debemos dejarnos decaer, que siempre hay una esperanza (mi esposa y yo salimos de grandes problemas económicos y todos lo podemos hacer), y, finalmente, de que existe un lugar donde pueden encontrar ayuda. Que nos visiten en nuestro sitio en internet para encontrar una riqueza de material totalmente gratuito para ayudarle en su camino hacia la sanidad financiera:
www.CulturaFinanciera.org
